การเงินด้านสภาพภูมิอากาศสำหรับทวีปแอฟริกาได้รับการสนับสนุนในการประชุมสภาพภูมิอากาศ แห่งสหประชาชาติ (COP27) ปี 2565 ด้วยการเปิดตัวโครงการริเริ่มตลาดคาร์บอนในแอฟริกา สิ่งนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อให้การเงินด้านสภาพอากาศพร้อมใช้งานสำหรับประเทศในแอฟริกา ขยายการเข้าถึงพลังงานสะอาด และขับเคลื่อนการพัฒนาเศรษฐกิจที่ยั่งยืน นำโดยสมาชิกคณะกรรมการ 13 คนที่ประกอบด้วยผู้นำแอฟริกา หัวหน้าผู้บริหาร และผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรม ความคิดริเริ่มนี้สัญญาว่า
จะขยายการมีส่วนร่วมของทวีปนี้ในตลาดคาร์บอนภาคสมัครใจ
โครงการด้านสภาพอากาศ ได้แก่ การปลูกป่าและการอนุรักษ์ป่าไม้ การลงทุนด้านพลังงานหมุนเวียน แนวทาง ปฏิบัติทางการเกษตรที่กักเก็บคาร์บอนและการดักจับอากาศโดยตรง เพื่อเป็นการตอบแทนสำหรับโครงการเงินทุนเช่นนี้ นักลงทุนจะได้รับคาร์บอนเครดิต ซึ่งเป็นใบรับรองที่ใช้เพื่อ “ชดเชย” การปล่อยมลพิษที่พวกเขายังคงผลิตต่อไป
เป้าหมายของโครงการริเริ่มในแอฟริกาคือการผลิตคาร์บอนเครดิตใหม่ 300 ล้านเครดิตต่อปีภายในปี 2573 ซึ่งเทียบได้กับจำนวนสินเชื่อที่ออกทั่วโลกในตลาดชดเชยคาร์บอนโดยสมัครใจในปี 2564
อย่างไรก็ตาม มีความกังขา อย่างมาก ว่าคาร์บอนออฟเซ็ตเครดิตช่วยลดการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศได้หรือไม่
ในการประเมินประสิทธิผลของคาร์บอนเครดิต ข้อกังวลที่สำคัญประการหนึ่งคือแนวคิดเรื่อง “ส่วนเพิ่มเติม” การลดหรือกำจัดการปล่อยมลพิษถือเป็น “ส่วนเพิ่มเติม” หากโครงการหรือกิจกรรมจะไม่เกิดขึ้นหากไม่มีสิ่งจูงใจเพิ่มเติมจากคาร์บอนเครดิต ตัวอย่างเช่น หากเจ้าของที่ดินได้รับค่าจ้างในการไม่ตัดต้นไม้ แต่ไม่มีแผนจะโค่นต้นไม้ตั้งแต่แรก โครงการจะไม่ช่วยประหยัดการปล่อยมลพิษเพิ่มเติม เจ้าของที่ดินจะได้รับเงินจากการไม่ทำอะไรเลย และการปล่อยมลพิษของผู้ซื้อจะไม่ได้รับการชดเชย
การให้คาร์บอนเครดิตแก่โครงการที่จะดำเนินการไปแล้วจะลดผลกระทบจากสภาพอากาศเป็นศูนย์ และ อาจส่งผลให้เกิดการปล่อยคาร์บอนทั่วโลก ที่สูงกว่ากรณีที่ไม่ได้ออกเครดิต นี่เป็นความท้าทายอย่างยิ่งสำหรับตลาดชดเชยคาร์บอน เนื่องจากไม่สามารถวัดปริมาณเพิ่มเติมได้ แม้จะมีการอ้างสิทธิ์ในอุตสาหกรรมก็ตาม แม้ว่าผู้จัดการโครงการอาจอ้างว่าพวกเขาไม่สามารถดำเนินการได้หากไม่มีเงินทุน แต่ก็ไม่มีทางรู้ได้ว่าคำกล่าวอ้างเหล่านี้เป็นจริงหรือไม่
ประเด็นที่สองคือความคงทน การชดเชยคาร์บอนต้องเป็นไปอย่างถาวร
เนื่องจากการปล่อยคาร์บอนยังคงอยู่ในชั้นบรรยากาศเป็นเวลาหลายร้อยปี แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะรับประกันว่าการปล่อยมลพิษจะถูกหักกลบลบล้างกันในช่วงเวลานี้ แต่ขึ้นอยู่กับประเภทของโครงการชดเชย
ในกรณีของโครงการลดคาร์บอน การปล่อยก๊าซโดยรวมยังคงเป็นบวก ตัวอย่างของสินเชื่อลดคาร์บอน ได้แก่ การลงทุนในพลังงานหมุนเวียน แม้ว่าซัพพลายเออร์ของคาร์บอนเครดิตจะไม่สร้างการปล่อยก๊าซใด ๆ แต่ผู้ซื้อยังคงปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ต่อไป ดังนั้นระดับการปล่อยก๊าซโดยรวมจึงเป็นบวก ความเป็นกลางทางคาร์บอน – การปล่อยก๊าซสุทธิเป็นศูนย์ – ไม่สามารถทำได้โดยใช้เครดิตการลดคาร์บอน
ควรมีเงินทุนมากขึ้นสำหรับกิจกรรมการลดคาร์บอนในแอฟริกา แต่นักลงทุนไม่ควรได้รับคาร์บอนเครดิตเพื่อชดเชยการปล่อยก๊าซของตนเองเมื่อสนับสนุนกิจกรรมเหล่านี้ การลงทุนดังกล่าวจะเป็นไปเพื่อการกุศล เพื่อประโยชน์ของโลก ไม่ใช่เพื่อสร้างสมดุลให้กับสมุดบัญชีคาร์บอน
อย่างไรก็ตาม โครงการกำจัดคาร์บอนมีศักยภาพในการให้ผลลัพธ์การปล่อยก๊าซสุทธิเป็นศูนย์อย่างถาวร โครงการดักจับอากาศโดยตรงซึ่งใช้ปฏิกิริยาทางเคมีเพื่อสกัดคาร์บอนไดออกไซด์จากชั้นบรรยากาศและกักเก็บไว้ใต้ดินลึกสามารถบรรลุเป้าหมายนี้ได้ อย่างไรก็ตาม ค่าใช้จ่ายในการจับอากาศโดยตรงยังคงสูงมาก
การเจริญเติบโตของป่า ซึ่งเป็นโครงการกำจัดคาร์บอนชนิดหนึ่งที่มีต้นทุนต่ำ มีความคงทนถาวรน้อยกว่า เจ้าของที่ดินอาจให้คำมั่นว่าจะไม่ตัดต้นไม้ แต่ไฟป่า โรคภัยไข้เจ็บ และเหตุขัดข้องอื่นๆ สามารถปล่อยคาร์บอนที่กักเก็บไว้จำนวนมากกลับคืนสู่ชั้นบรรยากาศ คาร์บอนเครดิตจากป่าไม้ยังคงมีมูลค่า แต่ไม่สามารถรับประกันความคงทนได้ โครงการป่าไม้ให้ “การชะลอคาร์บอน” โครงการปลูกป่าเพิ่มเติมจะกำจัดคาร์บอนออกจากชั้นบรรยากาศในระยะเวลาที่แน่นอน ความล่าช้านี้มีประโยชน์เพราะสามารถลดภาวะโลกร้อนสูงสุดและทำให้สังคมมีเวลามากขึ้นในการลดต้นทุนของเทคโนโลยีลดคาร์บอน แม้ว่าโครงการชะลอการปล่อยคาร์บอนเหล่านี้จะมีคุณค่า แต่ก็ไม่ควรนำไปใช้เพื่อสร้างคาร์บอนเครดิตที่ใช้เพื่อชดเชยการปล่อยก๊าซเรือนกระจกที่เกิดจากกิจกรรมทางเศรษฐกิจอย่างถาวร
เป้าหมายของตลาด
โครงการริเริ่มตลาดคาร์บอนของแอฟริกามีความทะเยอทะยานที่กล้าหาญ จะดึงดูดการลงทุนในแอฟริกาโดยบริษัทต่างๆ ผู้บริโภค และรัฐบาลในประเทศต่างๆ ที่เคยมีส่วนสนับสนุนการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศมากที่สุด ไม่ว่าการลงทุนเหล่านี้จะส่งผลให้เกิดประโยชน์ต่อสภาพอากาศที่มีความหมายหรือไม่ก็ตามนั้นยังไม่ชัดเจน เวลาจะบอกเอง.
โครงการชดเชยคาร์บอนที่มีอยู่ขาดความน่าเชื่อถือ ไม่ได้หมายความว่าคาร์บอนเครดิตจะไม่มีประโยชน์มากขึ้นในอนาคต ความโปร่งใสเกี่ยวกับสิ่งที่โครงการส่งมอบจริง มากกว่าสิ่งที่เราหวังว่าพวกเขาจะส่งมอบ เป็นสิ่งสำคัญยิ่ง เนื่องจากทรัพยากรที่มีอยู่อย่างจำกัดเพื่อลดการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ เราต้องการมากกว่าความตั้งใจที่ดี
