รัฐบาลกลางได้ขอให้หน่วยงานควบคุมด้านการแพทย์และวัคซีนของออสเตรเลียพิจารณาอย่างเร่งด่วนกับสำนักงานยาแห่งยุโรป (European Medicines Agency) เพื่อหาความเชื่อมโยงที่เป็นไปได้ระหว่างวัคซีนโควิด-ออกซ์ฟอร์ด/แอสตร้าเซเนกากับลิ่มเลือดหายาก สิ่งนี้เกิดขึ้นตามรายงานในช่วงไม่กี่สัปดาห์หลังของการอุดตันของเลือดในผู้คนจำนวนเล็กน้อยทั่วโลกที่ได้รับวัคซีน AstraZeneca รวมถึงชายคนหนึ่งที่เข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลในเมลเบิร์น
นักวิทยาศาสตร์ได้เรียกภาวะนี้ว่า “ภาวะเกล็ดเลือดต่ำภูมิคุ้มกัน
ที่เกิดจากวัคซีนกระตุ้น” ( VIPIT ) แต่สิ่งนี้หมายความว่าอย่างไร ความเสี่ยงมีนัยสำคัญเพียงใด และอะไรคือนัยยะของการเปิดตัววัคซีนของออสเตรเลีย ภาวะเกล็ดเลือดต่ำเป็นภาวะที่จำนวนของ thrombocytes (อนุภาคของเลือดหรือเกล็ดเลือดขนาดเล็กมาก) ลดลงอย่างเห็นได้ชัด เกล็ดเลือดสร้างลิ่มเลือดเพื่อหยุดเลือด ดังนั้นเมื่อคุณมีเกล็ดเลือดในเลือดไม่เพียงพอ ร่างกายของคุณจะไม่สามารถจับตัวเป็นก้อนได้ สิ่งนี้อาจทำให้เลือดออกมากเกินไป
ภาวะนี้มีองค์ประกอบทางพันธุกรรม แต่ก็สามารถเกิดขึ้นได้จาก ยาทั่วไปมากกว่า 300 ชนิด รวมทั้งเพนิซิลลินและยาแก้ปวดบางชนิด ควินินซึ่งถูกเติมลงในน้ำโทนิคเพื่อแต่งกลิ่น ยังสามารถทำให้เกิดภาวะเกล็ดเลือดต่ำได้น้อยมาก
อาการของ VIPIT อาจรวมถึงอาการปวดหัวอย่างรุนแรง ปวดท้อง ชัก และการมองเห็นเปลี่ยนไป อาการเหล่านี้คล้ายกับอาการของภาวะเกล็ดเลือดต่ำที่ไม่เกี่ยวข้องกับวัคซีน
ในบางกรณีของภาวะเกล็ดเลือดต่ำ อาจเกิดลิ่มเลือดในหลอดเลือดที่ระบายเลือดออกจากสมอง สำนักงานยาแห่งยุโรป (European Medicines Agency) ระบุว่า ได้รับรายงานผู้ป่วย 169 รายที่เป็นโรคลิ่มเลือดในสมองในผู้ที่ได้รับการฉีดวัคซีนแอสตร้าเซเนกา (AstraZeneca shot)
ในกรณีที่รุนแรง ภาวะเกล็ดเลือดต่ำอาจถึงแก่ชีวิตได้ มีรายงานการเสียชีวิตจากลิ่มเลือดที่เกี่ยวข้องกับวัคซีน AstraZeneca รวมถึง 19 รายในสหราชอาณาจักร VIPIT ดูเหมือนจะปรากฏขึ้น หลังจาก ได้ รับวัคซีน 4-20 วันและจนถึงตอนนี้ ปัญหาส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับผู้หญิงที่มีอายุต่ำกว่า 65 ปี
วัคซีนนี้อาจทำให้เกิดภาวะเกล็ดเลือดต่ำได้อย่างไร? ส่วน “prothrombotic immun” ของชื่อระบุ
ว่าเกิดจากการกระตุ้นระบบภูมิคุ้มกันมากเกินไป ซึ่งให้เบาะแสแก่เรา
วัคซีน AstraZeneca กระตุ้นให้เซลล์สร้างส่วนเฉพาะของ SARS-CoV-2 (ไวรัสที่ก่อให้เกิด COVID-19) ซึ่งเรียกว่าสไปค์โปรตีน ซึ่งไวรัสใช้เพื่อยึดติดกับเซลล์เมื่อแพร่เชื้อสู่เรา
วัคซีนจะกระตุ้นระบบภูมิคุ้มกันของเราให้สร้างแอนติบอดีต่อสไปค์โปรตีน ซึ่งจะทำให้ร่างกายพร้อมสำหรับการตอบสนองทางภูมิคุ้มกันต่อ SARS-CoV-2 หากพบไวรัสในอนาคต
แต่ในบางคนวัคซีน AstraZeneca ดูเหมือนว่าจะผลิตแอนติบอดีที่ทำปฏิกิริยากับเกล็ดเลือด ทำให้พวกมันเกาะกันทำให้เลือดจับตัวเป็นก้อน สิ่งนี้จะลดจำนวนเกล็ดเลือดที่หมุนเวียนและด้วยเหตุนี้ภาวะเกล็ดเลือดต่ำ
แอนติบอดีเหล่านี้คล้ายกับที่พบในบางคนจากยาทำให้เลือดบางที่เรียกว่าเฮปาริน การตอบสนองทางภูมิคุ้มกันต่อเฮปารินจะสร้างแอนติบอดีที่จับกับเกล็ดเลือด สิ่งนี้สามารถนำไปสู่ลิ่มเลือดในบางคน ซึ่งเรียกว่าภาวะเกล็ดเลือดต่ำที่เกิดจากเฮปาริน ผู้ป่วยมากถึง 1 ใน 20 รายที่ได้รับเฮปารินจะเกิดภาวะเกล็ดเลือดต่ำ
โปรดทราบว่าเรายังไม่ได้ระบุสาเหตุและผลกระทบ มีความเป็นไปได้ที่กลไกทางชีววิทยาที่เราเชื่อว่าเฮพารินนำไปสู่ภาวะเกล็ดเลือดต่ำอาจเป็นกลไกทางชีววิทยาแบบเดียวกับที่วัคซีน AstraZeneca อาจใช้
สำหรับชนิดของวัคซีนที่สงสัยว่าเกิดจากวัคซีน ตามข้อมูลที่ รวบรวมโดยสมาคมลิ่มเลือดอุดตันและภาวะเลือดออกในออสเตรเลียและนิวซีแลนด์ VIPIT นั้นหายากถึง 1 ใน500,000 คน แต่สังคมตั้งข้อสังเกตว่าข้อมูลไม่ครบถ้วน
ประเทศต่าง ๆ ได้รายงานอัตราที่แตกต่างกัน ตัวอย่างเช่น นอร์เวย์มีรายงานว่า ผู้ใหญ่ที่ได้รับวัคซีน 1 ใน 25,000รายที่มีอายุต่ำกว่า 65 ปี มีอาการเกล็ดเลือดต่ำ มีเลือดออก และเกิดลิ่มเลือด (ลิ่มเลือด) กระจายไปทั่ว
แน่นอน ความเป็นไปได้ที่บางกรณีของภาวะเกล็ดเลือดต่ำอาจเกิดขึ้นโดยไม่คำนึงถึงวัคซีน ทำให้การทำความเข้าใจกรณีที่เกิดจากวัคซีนมีความซับซ้อนมากขึ้น แต่เมื่อนำมารวมกัน ภาวะเกล็ดเลือดต่ำดูเหมือนจะพบได้บ่อยในประชากรทั่วไปมากกว่ากลุ่มที่ได้รับวัคซีน
ในขณะที่เรายังคงให้วัคซีนแก่โลก เป็นไปได้ว่าผู้คนกลุ่มเล็ก ๆ จะยังคงประสบกับภาวะแทรกซ้อนนี้ต่อไป ไม่ว่าเราจะสามารถสร้างความเชื่อมโยงเชิงสาเหตุระหว่างวัคซีน AstraZeneca กับภาวะเกล็ดเลือดต่ำได้หรือไม่นั้นขึ้นอยู่กับการตรวจสอบอย่างต่อเนื่อง
ท่ามกลางการสอบสวนที่กำลังดำเนินอยู่นี้ บางประเทศเช่น นอร์เวย์ได้ระงับการเปิดตัววัคซีน AstraZeneca ชั่วคราว ประเทศอื่นๆ ได้จำกัดการใช้วัคซีนในบางกลุ่ม เช่นแคนาดาซึ่งใช้สำหรับผู้ใหญ่ที่มีอายุมากกว่า 55 ปีเท่านั้น ซึ่งอาจมีความเสี่ยงสูงจากโควิดและมีความเสี่ยงต่อการเกิดลิ่มเลือดน้อยกว่า ในขณะเดียวกัน สหราชอาณาจักรได้ให้คำมั่นว่าจะมีตัวเลือกวัคซีนอื่น ๆสำหรับเยาวชน
